Visit Berlin I

Zeg maar gerust dat het bloggebeuren hier de laatste maanden met grote horten en nog gigantischer stoten verloopt. De regelmaat is totaal zoek, en - U weet het of U weet het niet - daar zijn zeer uiteenlopende redenen voor. Maar goed, hier ben ik dan weer. Na het selecteren van de Lapland-foto's en het plegen van de bijhorende blogposts was heer Polo dringend aan rusten toe. Een paar dagen alleszins, net wanneer de tweede hittegolf zich over onze contreien placht uit te spreiden. Het werden luie dagen. Geen ene fluit uitgespookt. Ook helemaal geen schuldgevoel, weg met de erfzonde! En dan vol genieten van een in brons gegoten avondzon boven onze Polder...

Net op tijd gerecupereerd voor de jaarlijkse citytrip met onze kleinkinderen. Deze keer stond Berlijn op het programma. Geen EK atletiek, maar heel wat Muur-geschiedenis, Oost-West & Koude Oorlog-histories met ook de resultaten van de moderne wederopbouw. Niet simpel om de interesses en betrokkenheden van oud en jong hierbij te overbruggen. En toch, met een booking bij Berlin on Bike schoot La Pola weer midden in de roos. Het begint al met de wandeling naar de locatie van deze fietstoer-operator, tevens startplaats van de verschillende rondritten: dwars doorheen oud Oost-Berlijn. En dat mag duidelijk zijn. Nog steeds.

We reden de Berlijn Highlights met Bjorn, een 50-er en perfect nederlandstalige Duitser met Oost-Berlijnse roots. Dat hebben we tijdens de 3u30' durende fietstocht zeker geweten. Een van de beste gidservaringen die ik ooit heb beleefd. Komt heel dicht in de buurt bij Georgina, die andere topper die ons eens doorheen de Peloponnesos heeft geleid. BoB dus, Berlin on Bike: een aanrader, met als absolute meerwaarde de begeleiding door Bjorn. Hij vertelt het verhaal van de muur van binnenuit, met familie-anekdotes en hoe het hele gebeuren zijn eigen leven heeft gestuurd. De muur is veel meer dan één muur...

De tocht gaat verder en verder, door oost en west en opnieuw door oost. De verschillen zijn meer voelbaar dan zichtbaar, maar even zogoed merk ik van alle kanten dat dit Berlijn in de vroegere DDR lag en dat stad en (vooral de oudere) inwoners daar de sporen nog van dragen. In de buurt van de Hackesche Hofjes is er tijd voor een verfrissing en een sanitaire stop. De proper opgekalefaterde binnenpleinen krijgt U misschien later nog wel te zien, wij zaten in een redelijk authentieke passage vol jaren '90 sporen op de muren. Onze opdracht: ook de moderne geschiedenis doorgeven aan de volgende generaties. Met handen en voeten...

Iets verderop stoppen we bij het Holocaust Monument. Veel uitleg is er niet bij nodig blijkbaar. Zo te zien slaagt de ontwerper bij de meeste bezoekers in zijn opzet: niet begrijpen, ontreddering, en dan onbewust stil worden en toch even stilstaan bij... Tegenover het monument ligt heel majestueus en zwaar beveiligd de USA-ambassade. Achter de hoek op wandelafstand, de Brandenburger Tor. De voormalige Muur op een steenworp, vandaar op Unter den Linden... en nog zoveel meer hoogtepunten uit het Berlijnse patrimonium. Een zeer geslaagde kennismaking. En hoeft het gezegd dat ik goed geslapen heb?